Говорящий тюлень с мэнским акцентом
В 1971 году рыбак по имени Джордж Суоллоу обнаружил осиротевшего детёныша обыкновенного тюленя неподалёку от гавани Канди-Харбор в штате Мэн. Он вместе с семьёй выходил малыша и назвал его Гувером. Позже тюленя передали в Аквариум Новой Англии.
Первые месяцы Гувер провёл в доме рыбака и постоянно слышал, как тот разговаривает с ним. Особенно часто ему приходилось слушать характерный мэнский акцент своего хозяина. И, как выяснилось спустя несколько лет, тюлень кое-что перенял.
Сотрудники аквариума заметили, что Гувер пытается воспроизводить человеческую речь. Посетители слышали от него вполне узнаваемые фразы: «Привет!», «Иди сюда!» и «Быстрее, быстрее!». Голос у тюленя был низким и хриплым, но произношение удивительно напоминало речь того самого рыбака, который его вырастил.
Позднее исследователи изучили сохранившиеся аудиозаписи и подтвердили: Гувер не просто издавал звуки, которые казались людям словами. Он действительно управлял резонансом своего голосового тракта, воспроизводя звуки способом, напоминающим человеческую речь.
Интересно, что особенно активно тюлень начал «разговаривать» после достижения половой зрелости. Учёные предполагают, что он мог использовать выученные человеческие звуки, чтобы привлекать внимание самок.
Вряд ли Гувер понимал смысл произносимых фраз. Но его история продемонстрировала удивительные способности обыкновенных тюленей (Phoca vitulina) к обучению голосовой имитации. И, как выяснилось, вместе со звуками речи животное может перенять даже акцент.
Читайте также: Довольный тюлень принимает форму банана