10 недавних космических открытий, которые никто не может объяснить
Фактрум рассказывает о космических загадках недавнего времени.
1. Таинственное магнитное поле Луны
Тысячелетиями Луна не имела собственного магнитного поля. Однако недавнее исследование показало, что так было далеко не всегда. Примерно 4 миллиарда лет назад расплавленное ядро Луны вдруг начало вращаться в направлении, противоположном направлению вращения мантии, окружающей это ядро.
В результате у спутника Земли возникло собственное магнитное поле, которое и накрыло Луну невидимым щитом. Здесь можно предположить, что возникшее магнитное поле было намного слабее земного, ввиду малой массы Луны.
Но к изумлению специалистов, наша маленькая Луна оказалась способна сгенерировать магнитное поле куда более сильное, чем на Земле. В настоящее время никто толком не понимает, как столь невзрачное небесное тело смогло продемонстрировать столь впечатляющую магнитную активность. И объяснения тут варьируются от честного «мы не знаем», до «наверное, это магия».
В целом же эта загадка говорит о том, что у одного из самых изученных небесных тел Солнечной системы есть целый набор неизвестных характеристик. Похоже, Луна использовала какой-то невероятно экзотический приём для создания невероятно мощного магнитного поля. И держалось это поле довольно продолжительное время, возможно, из-за постоянной метеоритной бомбардировки, которая и подпитывала лунный магнетизм.
2. Галактики, возраст которых — 13 миллиардов лет
Юная Вселенная была настоящим адом. Она была похожа на хорошенько взболтанный и совершенно непрозрачный коктейль из электронов и протонов. Прошло полмиллиарда лет, и только тогда это «дитя» остыло настолько, что в нём смогли сформироваться нейтроны. И только после этого возникла картина, в которой присутствуют галактики и звёзды.
Недавнее глубокое исследование космоса, выполненное с помощью телескопа «Субару», который находится на Гавайях, смогло выявить семь самых ранних галактик во Вселенной.
Находятся они на расстоянии в 13 миллиардов световых лет от нас, так что при взгляде через телескоп они выглядят как едва заметные отблески света. Фактически, видны они стали лишь после того, как «Субару» сфокусировался на небольшом секторе неба, и наблюдал за ним в течение 100 часов.
Главная характеристика галактик этого типа — интенсивная выработка водорода и отсутствие тяжёлых элементов, таких, как металлы (исключением может быть лишь очень незначительное количество лития).
Тем не менее, астрономы до сих пор не уверены, действительно ли галактики, зафиксированные «Субару» являются очень старыми, или же они вовсе не такие старые, как кажется, а видны стали лишь из-за истончения слоя космического газа, который до недавних пор скрывал их.
3. Волшебный остров Титана
Самый крупный спутник Сатурна, Титан, является, пожалуй, самым интересным спутником в Солнечной системе. В сущности, он очень похож на первобытную Землю, с её атмосферой, жидкостями и даже с предполагаемой геологической активностью.
В 2013-м году аппарат «Кассини», находящийся на орбите этого спутника, заметил на его поверхности совершенно новый участок суши, который таинственным образом возник во втором по величине море Титана — Ligeria Mare.
Вскоре после этого «волшебный остров» столь же таинственно исчез в полупрозрачном метан-этановом море, температура в котором — минус 200 градусов Цельсия.
Затем он опять появился, но на этот раз его площадь была больше. Аппарат «Кассини» выявил это во время последнего сканирования поверхности спутника.
Этот «подвижный» участок суши может служить наглядным подтверждением того, что моря и океаны на Титане — это динамические компоненты активной среды, и их характеристики меняются.
Тем не менее, астрономы до сих пор не в силах объяснить, какие физические процессы стоят за возникновением этого эфемерного «острова».
4. Астероид с кольцами
Все газовые гиганты окружены кольцами. Большинство этих колец не слишком заметны (за исключением массивных колец Сатурна, разумеется). А недавно астрономы впервые обнаружили полноценные кольца вокруг небесного тела гораздо меньшего размера.
Познакомьтесь с Харикло.
Это астероид, диаметр которого составляет 250 км. И он может похвастаться собственной системой колец.
Сначала Харикло показался специалистам ничем не примечательным куском космического камня. Но рассмотрев его внимательнее, астрономы заметили, что от него исходит какой-то аномальный свет. Этот свет затмил далёкую звезду, а затем достиг телескопов. Затмение наблюдалось дважды: до и после пересечения астероидом орбиты звезды. И это обстоятельство вызвало недоумение специалистов.
Выяснилось, что у Харикло имеется не одно, а целых два «космических ожерелья». Эти кольца состоят главным образом из льда, причём ширина внешних, больших колец достигает 7 км.
У некоторых астероидов есть небольшие «луны», маленькие спутники, вращающиеся вокруг них. Однако Харикло — уникален, поскольку никто и никогда ранее не наблюдал астероидов с кольцами.
Объяснить происхождение этих колец астрономы затрудняются. Предполагается, что они могли возникнуть в результате удара. То есть они могут оказаться остатками какого-нибудь чужеродного космического тела, которое разрушилось при столкновении с Харикло. Либо это могут быть остатки самого Харикло, которые откололись от него в момент столкновения.
5. Необъяснимый избыток ультрафиолета
Мы гордимся тем, что умеем находить самые разные виды баланса в космосе. Один из таких балансов — баланс между ультрафиолетовым излучением и водородом. Оба этих компонента всегда сосуществуют, причём в определённых пропорциях.
Недавнее исследование, однако, показало недостаточную выработку ультрафиолетовых фотонов всеми известными источниками (при сравнении с прогнозируемыми значениями выходило 400% расхождение).
Ведущий исследователь Джуна Коллмейер сравнивает это открытие с ситуацией, когда вы входите в невероятно ярко освещённое помещение, и видите там лишь пару тусклых лампочек, которые в принципе не могут дать столько света.
Ультрафиолетовое излучение в космосе может идти от двух объектов: либо от непослушных юных звёзд, либо от массивных чёрных дыр.
Но по факту ультрафиолетового излучения намного больше, чем могут выработать два этих источника.
Эксперты не могут объяснить, чем обусловлена такая огромная выработка ультрафиолета, и вынуждены признать, что «по крайней мере, одна вещь, которую мы, по нашему мнению, знали о Вселенной, не работает».
И это плохо, потому что до этого открытия баланс между водородом и ультрафиолетом считался совершенно понятным.
Также интересно то, что все эти странности с ультрафиолетом фиксируются лишь на определённых расстояниях. А когда астрономы всматриваются дальше в пространство, они обнаруживают, что все их правила баланса прекрасно работают. Возможно, избыток ультрафиолета — это результат каких-то экзотических, и до сих пор неизвестных человечеству процессов. Таких, как распад «тёмной материи».
6. Необычные рентгеновские лучи
Очень необычные рентгеновские импульсы исходят из центров галактик Андромеды и Персея. Их спектр не совпадает ни с одним спектром известных нам атомов или частиц.
Так что астрономы сейчас, мягко говоря, находятся в замешательстве, и полагают, что в этой ситуации есть перспектива научного прорыва, поскольку эти странные лучи могут оказаться первым реальным доказательством существования «тёмной материи».
«Тёмная материя» — это некая незримая масса, из которой состоит большая часть Вселенной. Эта материя может представлять собой совокупность так называемых «стерильных нейтрино», которые могут существовать, а могут и не существовать — всё зависит о того, кого вы о них спросите.
Эти предполагаемые частицы якобы и генерируют рентгеновское излучение непосредственно перед своим распадом, что вполне может объяснить необычные рентгеновские всплески, фиксируемые в центрах вышеуказанных галактик.
7. Шестихвостый астероид
Телескоп «Хаббл» продемонстрировал нам ещё один невероятный астероид, который полагает, что он — комета. Комету легко узнать по её невероятно яркому хвосту. А вот у астероидов таких хвостов нет, поскольку в их составе слишком мало льда, и слишком много камня и различных тяжёлых элементов.
Так что открытие астероида, у которого не один, а целых шесть хвостов, стало настоящим сюрпризом для специалистов. Астероид Р/2013 Р5 — это поистине уникальная шестихвостая находка. Он извергает в космос вещество своих хвостов, подобно машине для поливки газонов.
Совершенно непонятно, почему этот объект так выглядит, и так ведёт себя. Высказывалось предположение, что хвосты — результат вращения астероида, и что вращается он настолько быстро, что вскоре уничтожит сам себя.
Его низкая гравитация не соответствует огромной скорости его вращения, так что это вращение однажды может просто разорвать его на куски. А пока от него отделяются очень мелкие обломки, которые рассеиваются под давлением солнечного света, в результате чего и возникают ослепительные хвосты.
8. HD 106906b: далёкий монстр
Планета HD 106906b огромна. Это чудовище в 11 раз больше Юпитера, а его странная орбита демонстрирует нам, насколько мало мы всё-таки знаем о формировании планет. Расстояние от HD 106906b до её родной звезды составляет 650 а. е. (а. е. — «астрономическая единица», равная расстоянию от Солнца до Земли).
Даже Нептун, весьма далёкая от Солнца планета, находится от него на расстоянии всего в 60 а. е. Это далеко, но не идёт ни в какое сравнение с расстоянием HD 106906b.
Сейчас астрономы пытаются объяснить, как эта планета вообще может существовать, учитывая её невероятную массу и колоссальную длину орбиты.
Дело в том, что силы, отвечающие за формирование планет, уже не работают на таком огромном расстоянии от звезды. В результате возникло предположение, что HD 106906b сформировалась в ходе коллапса большого кольца обломков. Проблема в том, что эта планета — слишком массивна, так что эта версия звучит неправдоподобно. Да и привычные астрономам «диски», из которых возникают планеты, просто не могут содержать количество материала, которого было бы достаточно для формирования такого гиганта.
9. Бури на Уране
Уран застал астрономов врасплох. Вторая по удалённости планета Солнечной системы никогда не отличалась буйным нравом, но именно сейчас там по непонятным причинам начались бури.
Большие бури на Уране астрономы ожидали в 2007-м году, именно тогда планета прошла половину своей 82-летней орбиты, и там настало равноденствие. После этого бури должны были пойти на спад.
Но никакого спада штормовой активности не наблюдалось.
Не имея внутренних источников тепла, зелёному гиганту приходится надеяться на то, что его бури будут подпитываться солнечными выбросами.
Но астрономы из Университета Калифорнии недавно зафиксировали большую активность в северном полушарии планеты, которое покрыто слоем замёрзшего метана. Некоторые из бушующих там штормов сверкали очень ярко, именно поэтому астрономы смогли увидеть их отблески.
Совершенно непонятно, как бури могут быть такими мощными без солнечной подпитки. Северное полушарие планеты находится в тени, но тем не менее, продолжает демонстрировать мощную штормовую активность. Существует версия, что вихри возникают глубоко в атмосфере этой планеты, и вызывают их процессы, похожие на те, что наблюдаются на Юпитере.
10. KIC 2856960: система из трёх звёзд
Обсерватория Кеплера, как правило, занимается охотой за новыми планетами. Тем не менее, её сотрудники потратили целых четыре года на наблюдение за тремя гравитационно связанными звёздами — KIC 2856960. Это система из трёх звёзд, когда вокруг двух звёзд-карликов вращается третья.
Но однажды в обсерватории заметили, что свет, идущий от системы, прервался целых четыре раза в течение суток. Также специалисты наблюдали ещё одно короткое затмение каждые 204 дня. Это затмение вызывала третья звезда. Возможно, кому-то покажется, что четырёхлетнего наблюдения вполне достаточно для того, чтобы основательно изучить KIC 2856960.
Астрономы тоже так думали.
Но после всех расчётов они полностью утратили понимание поведения трёх звёзд. И более того, они даже не сумели вычислить их массы, хотя обычно это делается довольно легко.
К настоящему моменту эта тройная звёздная система завела астрономов в тупик. У них есть ответ, который подходит под их расчёты, но который совершенно нелогичен: тройная система KIC 2856960 может скрывать в себе четвёртую звезду, орбита которой настолько идеально совпадает с орбитой третьей звезды, что эта пара кажется единым целым.
Читайте также: Люди в космосе до Гагарина: факты и домыслы