Владимир Набоков предложил идею смайликов в 1969 году

Набоков писал корреспонденту Нью-Йорк Таймс: «Я часто думаю, что должен существовать специальный типографский знак для улыбки — какой-то вогнутый знак, круглая скобка на спине, которую я сейчас мог би использовать в качестве ответа на ваш вопрос».