Червь, побывавший в космосе, отрастил вторую голову
Люди десятилетиями отправляли в космос животных и насекомых, чтобы проследить, какие изменения происходят с организмами в невесомости. Но только один из подопытных — плоский червь планария — вернулся обратно на Землю с принципиально новым строением тела.
В 2017 году учёные из университета Тафтса отправили на МКС 15 червей планарий, предварительно разрезанных пополам. Эти черви обладают регенеративными способностями, то есть умением отращивать недостающую часть тела, так что никакого вреда разделение им не принесло. К тому же бесполым путём эти черви размножаются именно делением пополам. На околоземной орбите планарии провели пять недель, и за это время одна разделённая напополам особь вместо недостающего хвоста отрастила себе новую голову.
По словам исследователей, такое явление наблюдалось и раньше, но было крайне редким. За 18 лет изучения колонии планарий, состоящей из 15 000 особей, они не зафиксировали ни одного подобного случая. Но самым удивительным было то, что двухголовая планария при дальнейшем бесполом размножении продолжала воспроизводить такие же двуглавые копии самой себя. Это позволило сделать вывод, что червь не мутировал странным образом, а изменил своё физиологическое строение — вероятно, из-за отсутствия на МКС магнитного и гравитационного поля Земли.
Читайте также: Удивительный морской червь «рождественская ёлка»