Человеческий зоопарк — жестокое развлечение начала XX века

Цивилизованная Европа, уже вставшая на путь прав и свобод человека после Великой французской революции, противоречит тому, что провозглашает. Просвещённые люди создают и посещают зоопарки, места в вольерах которых занимают не животные, а чернокожие пленники.

Первые выставки людей

Колониальная лихорадка превратила аборигенов африканского континента в выставочный экспонат, который приносил владельцу баснословную прибыль — человеческие зоопарки собирали миллионы зрителей. Образованные люди ходили смотреть на тех, кто не оказался испорчен цивилизацией. Если верования, культуру и каннибализм чернокожих можно оправдывать уровнем развития, то варварское отношение к человеку со стороны европейцев, пожалуй, оправдать нельзя ничем — расизм, помноженный на лицемерие.

Карл Хагенбек — всемирно известный коллекционер диких животных, владелец зоологических выставок, которые принесли ему огромную популярность. Разумеется, предприимчивый немец, наблюдая за животными, понимал, что тесные вольеры медленно их убивают, а это — удар по бизнесу. Именно Хагенбеку приписывают идею о создании просторных вольеров с условиями, максимально приближенными к естественной среде обитания. Говорят, что коллекционер животных придумал вместе с животными выставлять напоказ и людей, если тогдашнее положение позволяет их так называть. Идея показа людей публике не нова, ведь и Христофор Колумб привозил в Европу аборигенов из Индии, но теперь такие выставки, особенно в империалистической Германии, носили откровенно расистский характер, порождённый социальным дарвинизмом — попытка перенести идеи естественного отбора в сферу общественной жизни.

Хагенбек привёз с островов Огненной земли 11 индейцев из племени селькнам, которые были поселены в вольер, имитирующий природу их родины. Пленники были рабами, но их не принуждали работать, они должны были развлекать публику. Кто знает, возможно, увезённые немцем индейцы выиграли у судьбы счастливый билет, ведь селькнамы беспощадно истреблялись при поддержке правительства Аргентины: в качестве вознаграждения можно было получить 1 фунт стерлингов, если предъявить голову представителя этого племени, две кисти рук или два уха. Успех у этой экспозиции зоопарка Хагенбека был оглушительным: европеец мог вот так просто, заплатив таксу за вход, утвердиться в своём превосходстве над бедными аборигенами. Кроме финансового благополучия, бизнес обеспечил Хагенбеку славу в сфере просветительства и развития науки: ему был вручен диплом Французской академии, признавшей «образовательную ценность» выставок Хагенбека.

Знаменитый пигмей Ота Бенга

Дурной пример (читай — прибыльный) заразителен, и человеческие зоопарки начинают появляться по всей Европе. И положение европейских стран этому способствовало как нельзя лучше: колонизация африканского континента шла безумными темпами, и не воспользоваться шансом привезти жителей континента на потеху публике, было для тогдашних бизнесменов преступлением. Напомним, что к 1902 году европейские державы контролировали 90% территорий Африки.

Один из самых знаменитых «экспонатов» — Ота Бенга, живший в Бронксском зоопарке Нью-Йорка. На табличке вольера было написано: «Возраст 23 года. Высота 4 фута 11 дюймов. Вес 103 фунта. Доставлен доктором Сэмюэлем П. Вернером с берегов реки Касаи, Конго, Южная Африка. Выставляется каждый день в сентябре». Американцы имели своеобразное представление о пигмеях, считая их детьми природы, которые умеют понимать шум ветра и деревьев, могут разговаривать с животными. Поэтому Ота должен был жить в стае обезьян, общаться с ними, показывать трюки, стрелять по мелким птицам и зверям. Возможно, Бенга тоже должен благодарить судьбу за свою участь: миссионер доктор Вернер выкупил его у работорговцев и привёз в США. Шквал критики со стороны прогрессивной общественности вынудил власти Нью-Йорка освободить Ота Бенгу. Отрывок из статьи в газете New York Times, характеризующий отношение некоторых людей к происходящему:

«Что касается самого Бенги, то он, вероятно, чувствует себя не хуже, чем в родной стране, и смешно стонать над выдуманными унижениями, которым он подвергается. Пигмеи превосходно выживают в своих родных лесах, но в человеческой иерархии стоят на очень низкой ступени. Предлагающие отправить Бенгу из клетки в школу не учитывают того факта, что именно школа станет для него настоящим мучением и всё равно не принесет никакой пользы. Та идея, что все люди были бы одинаковы, имей они равную возможность получить образование, давно устарела».

Тем не менее, Бенгу освободили, он худо-бедно выучил английский язык, но этого было недостаточно, чтобы получать достойные деньги для существования или покупки билета на родину. Жизнь пигмея закончилась трагически — самоубийство на фоне депрессии.

Гитлер-гуманист

Саарти Баартман — женщина с огромными ягодицами и выдающимися половыми губами, которые не могли оставить равнодушным никого. Мощное скопление жира в этой области — стеатопигия — характерный признак женщин койсанских народов (готтентоты, бушмены) и у зулусов. Женщину-сенсацию, которую окрестили Венерой Готтентотской, привезли из Африки и «выставляли» в Лондоне и Париже в «живых картинах африканской жизни», а позднее перепродали в цирк уродов. Условия содержания, если верить источникам, были сродни условиям содержания обычного циркового животного. И на сцене тоже никакой свободы — Саарти демонстрировали в клетке. Говорят, она начала выпивать и занялась проституцией. В это сложно поверить, ориентируясь на описанные условия жизни. Вероятно, её подпаивали ради забавы и склоняли к интиму. После скорой смерти тело Венеры Готтенготской было препарировано: мозг и гениталии были заспиртованы, а из скелета сделали наглядное пособие.

Выставки людей росли, становились популярнее, и посещать их не гнушались даже высокопоставленные государственные лица, в числе которых были Отто фон Бисмарк и даже император Германии Вильгельм II. Экспозиции расширялись: во Франции их было шесть, каждая из которых имитировала природу и население определённой колонии — Судан, Мадагаскар, Марокко, Индокитай, Тунис, Конго.

За шесть месяцев выставку посетили несколько миллионов человек. Необычным образом превосходство белой расы попытались доказать в 1904 году в американском Сент-Луисе, устроив «Олимпийские игры дикарей» с участием индейцев и «экспонатов» человеческих зоопарков. Как заявил организатор игр Джеймс Эдвард Саллен, такое «соревнование» наглядно демонстрирует, насколько примитивны представители другой, не белой расы, по сравнению с просвещёнными американцами.

Ироничен тот факт, что человеческие зоопарки первым начал закрывать Адольф Гитлер. Но этот бизнес был настолько привлекателен, что такие выставки существовали в Европе до середины XX века: последняя человеческая экспозиция была закрыта в Брюсселе только в 1958 году.

Читайте также: Племя, которого не было: крупнейшая мировая афера XX века

• 5 теорий о здоровье, показывающих, насколько дремучими были наши предки
• Человек, застрявший в терминале аэропорта на 18 лет
• Железы на лапах у кошек, фальшивые автобусные остановки, и ещё 5 фактов
• Надевали ли средневековые мужья пояса верности на своих жён?
• 10 любопытных фактов, расширяющих ваш кругозор