Почему МКС падает на Землю?

Мы знаем, что космонавты на МКС «плавают» по станции потому что находятся в невесомости. Но чем вызвана эта невесомость? Ответ «отсутствием гравитации» был бы не совсем верным, так как при полном отсутствии гравитации станция просто уплыла бы в открытый космос.

Космонавты на МКС, как и сама станция, находятся в состоянии свободного падения. Вот как описывает эту ситуацию Википедия: «На высоте 350 км (высота нахождения станции) ускорение свободного падения имеет значение 8,8 м/с², что всего лишь на 10% меньше, чем на поверхности Земли. Состояние невесомости на МКС возникает не из-за „отсутствия гравитации“, а за счёт движения по круговой орбите с первой космической скоростью, то есть космонавты как бы постоянно „падают вперёд“ со скоростью 7,9 км/с.»

Официальный сайт NASA поясняет: «Орбитальная станция движется с такой скоростью, что кривая её падения совпадает с кривизной поверхности Земли. За счёт этого МКС постоянно падает на Землю, но никогда не разбивается об неё. По этой же причине Луна вращается по орбите вокруг Земли, а Земля — вокруг Солнца.»

Читайте также: Все космонавты на МКС должны уметь говорить по-русски