10 способов, которыми открытый космос может убить человека
Совсем недавно в прокат вышел фильм Кристофера Нолана «Интерстеллар». Картина о гибнущей Земле и о полёте в космос сразу же стала темой жарких дискуссий во всемирной паутине. Кто-то считает этот фильм чуть ли не лучшим фильмом десятилетия. Кто-то наоборот, яростно ненавидит эту картину, и всячески старается подчеркнуть различные промахи режиссёра. Но и сторонники, и противники фильма сходятся в одном: космос — чрезвычайно опасное место, и способов погибнуть там очень много. Некоторые из этих способов перечислены ниже.
1. Асфиксия
Если астронавт вдруг отстегнётся от корабля, то в своём скафандре он сможет дышать ещё как минимум 8,5 часов. Но если скафандр окажется неисправен, или по каким-то иным причинам человек окажется под воздействием вакуума, то он может потерять сознание в течение 15 секунд. Смерть наступает очень быстро, и это наглядно демонстрирует один хрестоматийный пример: в 1971-м году три советских космонавта находились в спускаемом аппарате, на высоте 167 км. На этой высоте вышел из строя один из клапанов системы жизнеобеспечения, в результате чего воздуха в аппарате не осталось. Спускаемый аппарат приземлился в автоматическом режиме. Когда капсулу открыли, все космонавты в ней были мертвы.
2. Разгерметизация
Если астронавт оказался в вакууме без всякой защиты, с ним могут произойти и другие ужасные вещи. Отсутствие атмосферного давления приведёт к тому, что последний вздох астронавта просто разорвёт ему лёгкие. Вместе с тем вода, находящаяся в мягких тканях человека, начнёт стремительно испаряться. В итоге тело начнёт быстро набухать, но при этом кожа, обладающая изрядным запасом прочности, не позволит телу лопнуть, как шар.
В венах возникнут пузырьки, из-за которых ток крови нарушится. Потом произойдёт опорожнение кишечника, желудка и мочевого пузыря (Именно это происходило с собаками в ходе одного исследования. Там животные находились в вакууме менее 90 секунд. Все эти эффекты пропадали, как только подача воздуха возобновлялась, тем не менее, собаки всё равно погибали).
А если всё не слишком плохо, то возникает состояние, известное как «эббулизм». При резком снижении давления в телесных жидкостях начинается образование пузырьков. Иначе говоря, слюна на языке космонавта буквально закипает.
3. «Космический загар»
Солнце может излучать энергию в очень широком волновом диапазоне. Идёт от него и ультрафиолетовое излучение, которое мы не можем ни увидеть, ни почувствовать. Вообще, ультрафиолетовое излучение — это не так уж плохо, поскольку оно помогает организму вырабатывать витамин D, но если загорать слишком долго, то излучение может вызвать ожоги и разные заболевания, такие, как катаракта, нарушения в работе иммунной системы, рак кожи и её преждевременное старение.
Если открытый участок кожи астронавта подвергнется влиянию солнечных лучей в космосе (а там, в отличие от Земли, нет защитного озонового слоя), то астронавт получит сильнейший ожог. Однако этого не случится, пока на астронавте скафандр.
4. Разрушение клеток из-за воздействия радиации
Даже если астронавт не получил ожогов, космос всё равно будет бомбардировать его самыми разными видами вредного излучения.
Автоматический зонд, отправленный на Марс, показал, что если такое же путешествие длительностью в 253 дня совершат живые люди, то это будет всё равно, как если бы им делали компьютерную томографию всего тела раз в 5–6 дней. Специалисты говорят, что если в ближайшее время не будет найден надёжный способ защиты астронавтов в космическом пространстве, то вероятность того, что все они умрут от лучевой болезни, будет очень высока. И даже если этого не произойдёт, они почти наверняка заработают рак.
5. Гибель из-за космического мусора
Мусор в космосе может представлять огромную угрозу для жизни. В марте 2012-го года шестеро астронавтов на Международной космической станции были вынуждены укрыться в спасательных капсулах после того, как получили предупреждение о том, что в их сторону летят обломки старого спутника.
И ситуация с каждым годом всё хуже: сейчас НАСА отслеживает порядка 500000 больших обломков, вращающихся вокруг Земли со скоростью 28164 км/ч. Но вполне вероятно, что есть обломки и помельче, которые НАСА просто не в состоянии обнаружить. Эти обломки могут очень легко разрушить космический корабль.
6. Вдыхание космической пыли
Кажется, что пыль не представляет большой проблемы по сравнению с асфиксией, большими дозами радиации и прочими опасностями. Однако ещё со времён программы «Аполлон» в НАСА знают, что астронавты из-за вдыхания космической пыли страдают заболеванием, напоминающим земную «сенную лихорадку».
На Марсе есть мельчайшая пыль, в которой содержатся мелкодисперсные силикатные частицы. Они обладают статическим зарядом, и цепляются ко всему подряд. Если астронавт вдохнёт такую пыль, она попадёт в лёгкие и возникнет аналог известной болезни шахтёров.
7. Ослабление иммунной системы
В космосе астронавты заболевают очень легко. К примеру, 15 из 29 астронавтов «Аполлона» подхватили вирусные или бактериальные инфекции либо в ходе полётов, либо сразу после возвращения на Землю. Всё потому, что космос очень плохо влияет на иммунную систему. Микрогравитация вмешивается в разные процессы в теле, в частности, мешает выработке лейкоцитов, которые защищают организм от инфекций. Если человек подвергается воздействию вирусов или болезнетворных бактерий на Земле, его «сигнальная система» задействует 99 различных генов, которые «просят», чтобы лейкоциты атаковали возникшую угрозу.
А в 2005-м году исследователи из Калифорнийского университета установили, что искусственная микрогравитация способна «выключить» 91 из этих 99 генов. Эффект оказался настолько серьёзным, что специалисты сравнили его с эффектом ВИЧ. При длительных межпланетных перелётах ситуация может быть ещё хуже, поскольку там микрогравитация будет действовать на пару с радиацией.
8. Разрушение скелета
Скелет человека может казаться твёрдым, однако это не совсем так. На Земле процесс разрушения костей идёт параллельно с процессом их восстановления. Когда человек стареет, это равновесие иногда нарушается, и тогда кости начинают слабеть. Это называется остеопороз. К несчастью, при длительном пребывании в условиях микрогравитации возникает именно такой эффект «старения». Первые космонавты, прожившие в космосе несколько месяцев, утратили почти 20% своей костной массы. Микрогравитация может сделать кости астронавтов настолько слабыми, что они не смогут поддерживать органы после возвращения на Землю, и просто сломаются.
9. Проблемы со зрением
Около 60% астронавтов с Международной космической станции отмечают снижение остроты зрения. Возможно, это происходит из-за отёка зрительного нерва или из-за изменений в структуре глаза, вызванных космической средой. К примеру, в 2007-м году астронавт из Канады Боб Тирск доложил, что острота его зрения упала настолько, что ему пришлось пользоваться специальными фокусирующими камерами.
В некоторых случаях, по мнению исследователей, могут возникнуть и более серьёзные поражения глаз. Нет, космос вряд ли сделает астронавта абсолютно слепым, но может «посадить» ему зрение настолько сильно, что на Земле он может погибнуть, к примеру, из-за несчастного случая. Сейчас специалисты НАСА пытаются найти решение этой проблемы. Они разработали специальные регулируемые очки для астронавтов, которые должны помочь сохранить зрение.
10. Проблемы с психикой
Космос давит и на психику астронавтов. Они могут испытывать трудности с адаптацией к микрогравитации, у них может возникнуть усталость и бессонница из-за нарушения циркадных ритмов. Также есть интенсивная рабочая нагрузка, работа при высоком давлении и психологические сложности, которые неизбежно возникают, когда группа людей оказывается запертой в ограниченном пространстве в течение многих недель или даже месяцев.
Для полётов стараются подбирать психологически устойчивых астронавтов, способных хорошо работать в стрессовых условиях космоса, кроме того, тщательно отслеживается поведение космонавтов во время полёта, пытаясь выявить психические проблемы на ранних стадиях. И хотя до сего момента серьёзных кризисов выявлено не было, люди периодически страдали от перепадов настроения и других нарушений. И данные показывают, что чем дольше длится полёт, тем больше риск для психического здоровья астронавтов.
