Животные, обитающие в холодном климате, имеют большие размеры тела по сравнению с живущими в тепле

У большинства видов позвоночных живых существ масса тела увеличивается по мере их «приближения» к полюсам. Например, средний вес взрослых самцов белохвостых оленей во Флориде, США, равен примерно 57 кг, в то время как зрелые самцы этого же вида в более северном штате Монтана достигают веса в среднем 114–125 кг.

Правило, которое гласит, что более крупные животные обитают в более холодном климате, было сформулировано еще в 19-м веке и получило название Правило Бергмана по имени его автора. Существует несколько факторов, которые могут влиять на размер тела и вес животного: большое количество пищи, сексуальный отбор в пользу более крупных самцов и столкновения с конкурентами могут привести к тому, что тела становятся больше.

В то время как Правило Бергмана объясняет, как животные справляются с вопросами потери тепла и регуляции тепла в холодных условиях, существуют и другие причины того, почему животные крупнеют в холоде. «Чем вы больше по размерам, тем больше жира накапливается в вашем теле, чтобы вы могли комфортно перезимовать», — объясняют биологи.