Ядовитые змеи используют свой яд при укусе жертвы, чтобы парализовать или убить её. В отличие ото всех других ядов, начинающих действовать при попадании в пищеварительную систему, змеиный яд имеет другую направленность: он воздействует на мышечные ткани и проникает в кровь. Выпитый змеиный яд не смертелен, так как желудочный пищеварительный сок переработает его, как и любую другую пищу, прежде, чем яд попадёт в кровь.