Когда Христофор Колумб, как известно, случайно обнаружил американский материк в 1492-м году, он привёз домой множество рабов и местных продуктов. Одним из этих продуктов был табак, который местные жители курили, по некоторым оценкам, с начала новой эры. Первым попробовал курить новый продукт моряк по имени Родриго де Херес. Для Хереса курение оказалось плохой идеей, когда он вернулся в свой родной город Айямонте, Испания, но это не связано со здоровьем. Когда люди увидели дым,… Читать далее…

Во времена холодной войны было много секретных агентов, и они постоянно находились под угрозой быть схваченными. Обе стороны нашли множество гениальных способов обмануть противника, и проникнуть «на ту сторону». Шпионили не только для того, чтобы получить информацию о том, что делает противник, но и для того, чтобы распространять ложные сведения о том, что делает сторона, пославшая шпиона.

Определяющей характеристикой верного слуги Старков Ходора является то, что он может говорить только одно слово — «ходор». Но реально живший в XIX-м веке пациент, который мог произносить только один слог снова и снова, дал нам возможность лучше понять, как работает в этом случае мозг.

Мы постоянно сталкиваются с небольшими, но досадными инцидентами, о которых вскоре забываем и перестаём обращать на них внимание. Пробка по дороге с работы домой — как всегда; получили разряд током, открывая холодильник — пустяк; кошка начала громко вопить, когда звучит любимая песня — запереть в кладовке; напала икота — скоро пройдёт и так далее. Подобные мелочи не способны всерьёз и надолго испортить настроение, однако как показывает практика, даже самые безобидные шалости судьбы, вроде вышеперечисленных, могут принимать… Читать далее…

Пещерные люди жили в пещерах, верно? В конце концов, именно поэтому их так называют. Это пример смещения выборки, то есть выборки, которая сделана таким образом, что некоторые члены предполагаемого населения менее вероятно будут включены в выборку, чем другие. Это называется эффектом пещерного человека.

Если бы люди прошлого знали, что настанет время, когда основные религии станут монолитными, они, вероятно, не видели бы необходимости в бессмысленных человеческих жертвоприношениях. Тем не менее, человеческие жертвоприношения были распространены по всему миру, и были разными по своим масштабам. А манера, в которой их проводили, приводит в ужас.

Помимо обычных стран, которые мы все знаем и которые признаются другими государствами, существует такое явление, как виртуальное государство — не являющееся настоящим государством, но имитирующее те или иные его черты. Как оказалось, таких государств достаточно много, и любой желающий может получить их гражданство, чаще всего просто зарегистрировавшись на сайте.

Мать Дж. Р. Р. Толкина пробудила в нём любовь к языкам, обучая его латыни, французскому и немецкому на дому. Он поступил в гимназию и продолжил изучать различные языки на протяжении всей своей жизни. Толкин имел глубокие познания и ценил языки — и древние, и современные, а одним из языков, на котором он мог писать и говорить — это древнескандинавский.

Один из самых популярных сериалов последних лет — «Игра престолов», основанный на произведении «Песнь Льда и Огня» писателя Джорджа Мартина, которого называют американским Толкиеном. В числе прочих, в «Игре» присутствует и такой эпизод — принц Оберин Мартелл вызывается участвовать в испытании поединком, чтобы спасти честь Тириона Ланнистера. Согласно сюжету книги, испытание поединком — древний обычай Семи Королевств, который используется, чтобы доказать вину (или невиновность) подозреваемого в тяжком преступлении.

Многие из нас мечтают установить мировой рекорд. Кому бы не хотелось побить мировой рекорд по надуванию самых больших в мире пузырей из жвачки или обладать самой большой в мире коллекцией дорожных конусов? Но некоторые рекордсмены никогда не планировали или вовсе не хотели устанавливать никаких рекордов.

В 1839-м году Академия наук в Париже приняла решение найти способ определения, что кто-то действительно умер раз и навсегда — до того, как его закопают. До этого момента в медицине такого общепринятого способа не было и в трудных случаях врачам приходилось призывать на помощь фантазию: например, оставить тело на 3 дня в тёплом помещении и если оно начнёт гнить, значит, точно мёртвое.

Представьте себе вооружённого до зубов солдата, бегущего по пересечённой местности в сапогах со шпильками. В наше время такое можно увидеть разве что во сне или комедийном фильме, однако как ни странно, первыми обувь с высокими каблуками надели именно военнослужащие — персидским всадникам в XVI-м веке каблуки позволяли надёжнее цепляться за стремёна, чтобы крепче держаться в седле и точнее стрелять из лука.

«Замок Дракулы» — прозвище замка Бран, расположенного в самом сердце родины вампиров Трансильвании. Сейчас это громкое имя, несомненно, работает на руку владельцам, выставившим замок на торги, но вероятнее всего, граф Дракула (точнее, его реально существовавший прообраз — валашский князь Влад III Цепеш) никогда там не жил.

Народная мудрость «что для одного мусор — для другого сокровище» касается не только исследователей свалок на предмет чего-нибудь ценного, но и для гениальных кинорежиссёров. В начале 1990-х годов Мартин Скорсезе должен был снять «Список Шиндлера», а компания Стивена Спилберга в это же время занималась ремейком фильма 1962-го года под названием «Мыс страха», но в итоге знаменитые кино-творцы поменялись проектами и не прогадали — и «Список Шиндлера», повествующий о подвиге немецкого промышленника, во время Холокоста спасшего от гибели тысячи… Читать далее…

Моцарт родился 27 января 1756 года в семье Анны Марии и Леопольда Моцарта. Леопольд был композитором, хотя и не великим. Он был учителем, и выпустил учебник по игре на скрипке в том же году, когда родился Вольфганг. С трёх лет Вольфганг присутствовал на уроках музыки для старшей сестры и очень рано проявил интерес к музыке. В четыре он уже научился играть на клавире, а в пять, вероятно, уже начал писать музыку. Здесь история становится темной: есть доказательства, что Моцарт-старший,… Читать далее…

Сэр Артур Конан Дойл начал интересоваться спиритизмом ещё в 1880-х годах, когда писал свои знаменитые детективные истории о Шерлоке Холмсе, но после того, как один из медиумов якобы устроил писателю контакт с его умершим сыном Кинглси, это увлечение переросло практически в одержимость идеей общения с духами. В это же время знаменитый Гарри Гудини искал медиума, который бы помог ему связаться с покойной матерью. Гудини и Дойл познакомились на одной из публичных лекций писателя, быстро… Читать далее…

Когда речь заходит о древности, на ум приходит мысль о первых записанных текстах — начале письменной истории. Всё, что было до этого, кажется загадочным и необъяснимым, но, к счастью, у наших предков было много что рассказать, поэтому мы постоянно открываем прошлое. К несчастью для них, Эдинбургский замок настолько невероятно старый, что для людей того времени, писавших о нём, его история уже была огромной загадкой.

Многие фильмы и телешоу неверно изображают рыцарей в доспехах как неуклюже волочащих ноги бронированных зомби. Ещё хуже, часто отряд рыцарей показан как «пушечное мясо» для любого героя (или героини) с мечом или луком. Но настоящая броня не была такой тяжёлой или громоздкой, как это представляется, и её было невероятно сложно пронзить.

В пятницу 21 июня 1985-го года после взлёта и до посадки в аэропорту Осло-Форнебу был угнан «Боинг 737–205». Это был первый угон самолёта в истории Норвегии. Боинг совершал внутренний рейс из аэропорта Тронхейм-Врнес и вёз на борту 116 пассажиров и пять членов экипажа.

Есть мнение, что некоторые продукты вызывают страсть и увеличивают потенцию. Традиционно их вместе едят влюблённые. Но за каждым таким продуктом стоит своя захватывающая история.

В 1692-м году художник, известный как А. Бугерт, сел писать книгу о смешивании акварели на голландском языке. Он начал книгу с того, как именно следует использовать цвет в живописи, а продолжил объяснениями, как можно получить определённые оттенки цвета или изменить тон, добавив одну, две или три части воды. Звучит вроде бы достаточно просто, но если учесть, когда это создавалось и какой в итоге получилась книга, то проект по своей подробности и масштабам кажется практически… Читать далее…

У всех бывали дни, когда всё идёт наперекосяк: вы опаздываете и останавливаетесь перед каждым красным светофором, бутерброд всегда падает маслом вниз, наденьте белое — и обязательно что-нибудь на себя прольёте. Но ни один из этих примеров и в подмётки не годится тому, что случилось с человеком, в честь которого законы Мёрфи и получили своё название.

Как люди могут играть в игру, предназначенную для демонстрации злобы и жадности? Игру, в которой разрешается арендовать недвижимость, покупать и продавать её? Игру, которая всеми способами награждает одних игроков баснословными прибылями и оставляет других без гроша (в рамках игры, само собой)? Да легко! Это же люди.

Кажется, что некоторые вещи из этого списка были придуманы совсем недавно. Это вроде бы логично, потому что многие из них требуют сложных технологий, появившихся только в XIX-м или XX-м веке. Но многие «современные» идеи пришли в головы людям ещё несколько тысячелетий назад и использовались ими так же, как и нами.

Китай — одна из крупнейших стран мира, он простирается от побережья Тихого океана на востоке до Центральной Азии на западе. Если бы в Китае, как в большинстве стран мира, использовались часовые пояса, то их было бы пять.

Судя по всему, майя были очень интересными людьми: они строили гигантские пирамиды, знали математику, астрономию и письменность. Но современным людям многое о них неизвестно. Например:

У корейцев какой-то совершенно особенный стиль, если говорить об одежде. Но так было не всегда — стиль одежды зависел от класса и пола.