4 неожиданных фактора, влияющих на продолжительность и качество жизни

Если вы читаете эту статью на вашем смартфоне, одновременно с этим ведя машину по шоссе со скоростью 100 км/ч, то вероятно, вы не собираетесь жить слишком долго. Однако для большинства из нас причина и время нашей кончины остаются полнейшей загадкой. Даже если предположить, что мы не станем читать во время вождения, всё равно будет очень трудно предсказать, когда мы собираемся оставить эту планету и нырнуть в сладкие объятия смерти. Разумеется, мы можем есть только здоровую пищу, можем бросить курить, можем стараться держаться подальше от любых неприятностей в своём районе. Но есть несколько других странных вещей, которые также влияют на продолжительность нашей жизни. Например, мы можем рано умереть от…

1. …отсутствия достаточного количества друзей

Если вы человек, который предпочитает покупать продукты в нескольких разных магазинах для того, чтобы избежать попыток продавцов узнать вас как следует и завести с вами разговор, то жизнь в этом мире экстравертов явно не для вас. Мало того, что общество буквально кишит разговорчивым работниками магазинов, нам ещё постоянно твердят о том, что одиночество — это удел неудачников, серийных убийц и людей, вырывающих себе зубы на публике. Но мужайтесь, интроверты, потому что у нас есть хорошие новости: ваша социальная изоляция тоже собирается убить вас!

Оказывается, отсутствие друзей может сократить продолжительность человека также, как это делают более известные убийцы — алкоголь и курение. На самом деле, последствия социальной изоляции фактически перевешивают некоторые из широко разрекламированных факторов риска, в числе которых недостаток физических упражнений и ожирение. Другими словами, вам будет лучше дома на диване, а не на пробежке, но только в том случае, когда на диване помимо вас есть кто-то ещё.

В ранних исследованиях в высокой смертности обвиняли одиночество. Но недавние исследования показали, что убивает именно изоляция. В 2013-м году при исследовании пожилых людей в Великобритании было обнаружено, что социальная изоляция увеличивает вероятность смерти пожилого человека на 26% по сравнению с людьми, ведущими более активный образ жизни в этом возрасте.

Как это работает?

Часть этого механизма вполне очевидна: если вы будете избегать других людей, то вы, вероятно, однажды выясните, что на задней поверхности вашей шеи растёт непонятная шишка, или что одна из ваших конечностей вдруг стала одержима бесами, и должна быть немедленно удалена. И независимо от того, насколько ваша кошка любит вас, она вряд ли вызовет вам скорую, когда вы задохнётесь.

Но есть и физические причины, стоящие за склонностью человека к смертоносному уединению. Доказано, что физический контакт между людьми способствует снижению стресса и раздражительности, в то время как изоляция себя от общества является хорошим способом ухудшить здоровье. Не будем забывать и тот факт, что большинство из нас склонно лучше заботиться друг о друге, когда кругом люди. Наличие других людей часто является фактором, улучшающим наше поведение, благодаря которому мы, к примеру, можем получить восемь часов здорового сна вместо одной бессонной ночи. И если мысль о смерти в одиночестве всё ещё достаёт вас, то вы должны попытаться как-то приободриться, потому что другая вещь, которая убьёт вас, это…

2. … депрессия

Просто быть подавленным — недостаточно. А вот депрессия, дающая регулярные рецидивы, способна сократить вашу жизнь на 11 лет. Примерно на такой же срок вы сократите жизнь, если будете в день выкуривать пачку сигарет.

Как это работает?

Нет большого секрета в том, что люди в депрессии склонны к самоубийству. Однако эта печальная «кроличья нора» может оказаться куда глубже, чем кажется. Недавно учёные посмотрели, какой эффект депрессия вызывает в теле человека на клеточном уровне. Они сделали это, измеряя так называемые «теломеры» людей, то есть те части их хромосом, которые имеют свойство с возрастом уменьшаться в размерах. Тщательное изучение теломер в клетке может многое сказать учёным о возрасте клетки и человека. И чем короче ваши теломеры, тем больше риск ранней смерти от возрастных болезней, таких, как рак и сердечно-сосудистые заболевания. Исследователи изучили образцы крови, взятые от трёх групп людей: у тех, кто никогда не испытывал депрессию, у тех, кто пережил серьёзное депрессивное расстройство в прошлом, и у тех, кто был в депрессии прямо в момент исследования. После исключения влияния факторов нездорового образа жизни, таких, как алкоголь и курение, они измерили длину теломер испытуемых, и обнаружили, что самые длинные теломеры были у тех, кто никогда не испытывал депрессию. Ещё страшнее было то, что чем тяжелее была депрессия, тем короче были теломеры испытуемых. Это выглядит так, как будто ваше тело на клеточном уровне умеет измерять глубину вашего экзистенциального отчаяния.

3. Не чистите зубы

На протяжении вашего детства родители, стоматологи и привлекательные куколки с телеэкрана читали вам лекции о важности гигиены полости рта. Если вы не будете заботиться о ваших зубах, предупреждали куколки, ваше дыхание будет плохо пахнуть, и в конечном итоге стоматологу придётся выполнять чистку ваших корневых зубных каналов, предварительно нацепив на лицо маску «чумного доктора» для того, чтобы не чувствовать вашей вони. Но оказывается, это лишь начало того, что своевременная стоматологическая помощь может сделать для вас. А милые куколки должны были буквально вопить вам о холодных объятиях могилы, а не о запахе изо рта.

Как это работает?

Болезни дёсен, или инфекция мягких тканей вокруг зубов, поражает примерно половину взрослых людей в США, очевидно потому, что никто из них не слушает куколок. И уже давным-давно известно, что существует связь между болезнями дёсен и сердечно-сосудистыми заболеваниями, которые сегодня являются самыми эффективными убийцами. Вопрос всегда состоял в том, являются ли эта связь причинно-следственной, или же это объясняется лишь тем, что действия, которые повышают риск воспаления дёсен (такие, как плохое питание) также оказываются плохи и для вашего сердца. Но теперь по крайней мере есть некоторые доказательства того, что пренебрегая заботой о дёснах, можно испортить себе сердце. В этом году сообщалось об одном эксперименте, в котором исследователи заразили мышей несколькими типами бактерий, вызывающих воспаление дёсен, а затем начали отслеживать вызванное воспаление. Постепенно мыши начали показывать рост факторов риска для сердечно-сосудистых заболеваний, таких как воспаление и повышение уровня холестерина. Кроме этого мыши не делали ничего, что подвергало бы их риску развития болезней сердца. Они не курили маленькие сигареты. И даже не испытывали стресс на работе. И всё это говорит о том, что болезни дёсен опасны сами по себе, и их может быть вполне достаточно для того, чтобы разобраться с вашим сердцем. Так что имеет смысл начать пользоваться зубной нитью.

4. Рождение не в том месяце

Если вы в настоящий момент беременны одним ребёнком или двумя, и планируете родить в следующие несколько месяцев, то у нас есть хорошие новости: ваши дети могли бы жить возмутительно долго. Согласно исследованию, проведённому в Университете Чикаго, люди, дожившие до ста лет, рождаются в сентябре или октябре. Другие исследования в Дании и Австрии также обнаружили большую продолжительность жизни у детей, рождённых в осенние месяцы, в то время как в Южном полушарии вы, вероятно, проживёте дольше, если родитесь в марте, апреле или мае.

И кстати, речь не только про более долгую жизнь. Осенние дети, кажется, лучше во всём: дети, родившиеся весной, больше страдают от расстройств пищеварения, от диабета первого типа и от шизофрении.

Как это работает?

Никто не знает наверняка, почему осенние дети живут дольше. Но есть одна теория, связанная с уровнем витамина D во время беременности. Как правило, люди получают этот витамин через солнечный свет. Это означает, что осенние дети до момента родов буквально купались в «витаминной благодати» в течение последних шести месяцев или около того. На долю весенних малышей приходится больше тёмных дней, и это может так или иначе отразиться на их здоровье в долгосрочной перспективе.

Ещё один возможный фактор — диета. Люди, которые сегодня дожили до 100, родились в то время, когда такие вещи как заморозка и транспортировка замороженного продовольствия ещё не достигли сегодняшних стандартов. Так что младенцы, которые находились в утробе матери в течение нескольких летних месяцев, когда фрукты и овощи были легко доступны, могут добиться в жизни большего успеха, чем малыши, матери которых жили на бедной витаминами зимней диете. Так что если вы один из тех людей, которые зимой выживают исключительно за счёт лапши быстрого приготовления, потому что им лень сходить в магазин и купить себе нормальной еды, подумайте об этом ещё раз. В противном случае ваши потомки могут умереть молодыми.