Грамотность в Северной Корее определяется способностью написать имя вождя

Корейский алфавит также известен как хангыль в Южной Корее и чосонгул в Северной Корее. Это оригинальный алфавит, созданный в 1443-м году и в настоящее время являющийся официальным письменным языком как Южной, так и Северной Кореи.

Корейский алфавит очень сильно отличается от письменного латинского алфавита: в хангыле буквы группируются в блоки, и каждый блок формирует целый слог, а буквы латинского алфавита пишутся последовательно. Каждый блок в хангыле содержит от двух до пяти букв и включает, по крайней мере, один гласный и один согласный звук.

Блоки располагаются на письме горизонтально слева направо. В языке насчитывается 11 172 математически возможных слогов (или «блоков»), хотя если учитывать особенности корейской фонотактики, используются далеко не все слоги. Все буквы в хангыле пишутся по тем же правилам, что и в китайской каллиграфии.

Хотя и Северная, и Южная Корея утверждают, что 99% процентов граждан — грамотные люди, исследования показывают, что старшее поколение в Южной Корее не владеет хангылем в совершенстве. А в Северной Корее определить, сколько человек владеет письменным языком, практически невозможно — если гражданин Северной Кореи в состоянии написать имя любимого народного вождя, он автоматически считается грамотным.