Солнечные лучи могут разрушать ДНК

Солнце даёт Земле энергию, необходимую для поддержания жизни, но ультрафиолетовое излучение может причинять серьёзный вред. Эффект зависит от свойств тела — чтобы поглощать определённый тип лучей, объект должен иметь определённую структуру. Например, на рентгеновских снимках видны кости скелета, потому что рентгеновские лучи лучше всего «поглощаются» кальцием в костях, а через плоть проходят свободно.

А вот ДНК обладает идеальной структурой для поглощения ультрафиолетового излучения. Каждая молекула содержит нуклеиновые кислоты, размер и состав которых идеален для этого. Разумеется, это не может не вредить живым организмам. Но когда две нити спирали — как в случае с ДНК — расположены достаточно близко друг к другу, их структура изменяется достаточно, чтобы свести поглощение ультрафиолетовых лучей к минимуму.

Однако иногда нити ДНК в результате перегрева или каких-то других процессов отдаляются друг от друга на достаточное расстояние, чтобы поглощение ультрафиолета резко увеличилось. Чем больше поглощается излучения, тем менее и менее здоровой становится ДНК, тем дальше нити расходятся в разные стороны. Этот процесс называется гиперхромным эффектом.
С помощью гиперхромного эффекта учёные, используя особый спектральный анализ, могут проверить, какой именно ущерб нанесён вашей ДНК.